Delonova méně známá tvář: jako voják sloužil v Indočíně

Americký snímek Ztracená jednotka nepatří v Delonově filmografii na nejčelnější místo, přestože tematicky pokrývá historické události, jichž se herec sám stal svědkem. Hlavní úlohy se ujal Anthony Quinn, Delonovi připadla role kapitána Phillipa Esclaviera jako jednoho z členů jednotky francouzských výsadkářů, která bojuje v Indočíně proti vietnamským partyzánům. Po rozhodující porážce v bitvě u Dien Bien Phu v roce 1954 se vojáci dostanou do zajetí a domů se vracejí až po uzavření mírových jednání. Posléze dostanou poslední šanci v další z koloniálních válek, tentokrát v Alžírsku. Film popisující pro Francii citlivé téma se na plátnech tamních kin neobjevil více než deset let a po několika upravených verzích se úplného vydání na DVD dočkal až v roce 2002.

Delonovo angažmá v jihovýchodní Asii není příliš známé. Sám dotazy na svoji účast ve válce v Indočíně odbýval slovy, že velkou část tamní služby strávil ve vojenských věznicích, stejně jako předtím, kdy byl vyloučen z několika škol. Ostatně za mřížemi strávil i své dvacáté narozeniny. A nebylo to poprvé, kdy se v uniformě dostal do rozporu s předpisy. Přitom služba v armádě mu měla pomoci najít smysl života a uniknout z bouřlivého civilního prostředí, kde ho provázela pověst výtržníka a drobného zlodějíčka.

Alain Delon se narodil 8. listopadu 1935 v Sceaux. Jeho otec s matkou se rozvedli, když mu byly čtyři roky, a tak dětství trávil v pěstounské rodině a různých internátních školách. Po vyučení řezníkem v podniku svého nevlastního otce vstoupil do vojenské školy. Když byl přistižen při krádeži výzbroje, dostal na výběr mezi vyhazovem nebo prodloužením kontraktu na pět let.

Následoval odjezd do tehdy ještě francouzské Indočíny, kde byl zařazen k rotě střežící muniční sklad v Saigonu. Z válečného utrpení se probouzející Evropy se mladý bouřlivák ocitnul uprostřed jednoho z nejvyhrocenějších konfliktů tehdejšího světa. V regionu, kde se Paříž marně po osm let pokoušela udržet svoji bývalou kolonii. Po francouzské porážce u Dien Bien Phu bylo na základě jednání v Ženevě v roce 1954 rozhodnuto o odsunu všech cizích jednotek z Vietnamu, Kambodže a Laosu. Vietnam byl rozdělen podél 17. rovnoběžky na severní a jižní část s tím, že do roku 1958 se měly konat volby vedoucí k sjednocení země. K tomu však již nedošlo a rozhořela se další válka, která vedla k postupně stále širšímu zapojení a přímému angažmá Spojených států, podporujících nekomunistický Jižní Vietnam.

Alain Delon nebyl jediným ze známých herců, který působil v Indočíně. Asijské zkušenosti měl i představitel legendárního náčelníka Apačů Pierre Brice, který se do armády přihlásil v osmnácti letech a sloužil ve speciálních jednotkách. Během jedné z hlídek v Indočíně dokonce jen o vlásek unikl smrti při výbuchu pozemní miny, který ho vymrštil do vzduchu. Po návratu domů Brice ještě pokračoval ve službě jako výsadkář během alžírské války.

Pobyt v Saigonu Delona ovlivnil i v jednom nečekaném směru. Během návštěvy jednoho z místních kin ho na plátně zaujal Jean Gabin ve filmu Nesahejte na prachy. To ještě netušil, že si oba společně zahrají ve filmech jako Sicilský klan, Melodie podzemí nebo Dva muži ve městě. Konec války však Delona zastihnul ve známých kolejích, když byl zatčen kvůli odcizení džípu, se kterým spadnul do potoka. „Armáda ze mě předčasně udělala muže,” zhodnotil své vojenské období herec, který později ve své dráze ztvárnil řadu hrdinů, majících problémy se zákonem.

Francouzi opustili Vietnam v roce 1956. O rok později se Alain Delon objevil ve svém prvním filmu Když se do toho zaplete žena. Posledním snímkem francouzské legendy se před pěti lety stala komedie Toute resemblance.

Pavel Zvolánek, publicista a průvodce v jihovýchodní Asii

Úvodní obrázek jsme vytvořili s pomocí nástroje umělé inteligence Midjourney.